Desde hace años, está bastante extendido en las estaciones de esquí el uso de cañones de nieve, lo que les permite mantener abiertas algunas de sus pistas aunque las precipitaciones sean escasas o nulas.

Este pasado lunes llamó mi atención una noticia que leí en ABC, en la que también se hablaba de cañones de nieve, pero en este caso con unos fines bastante diferentes y con una más que dudosa efectividad. El titular del periódico afirmaba que el Canal de Isabel II estudia bombardear las nubes de la Sierra de Guadarrama con yoduro de plata para generar nevadas. No es la primera vez que se publica una noticia que hace referencia a la modificación artificial del tiempo, ni será la última. En los últimos JJOO de Pekín, el bombardeo de las nubes para “romper” las tormentas fue un tema muy comentado en los medios. No en vano, los chinos son con diferencia los que más esfuerzo y dinero están invirtiendo en desarrollar técnicas y dispositivos capaces de provocar o evitar la lluvia; una cuestión ésta sobre la que la ciencia meteorológica no ha llegado aún a unos resultados plenamente satisfactorios. La posibilidad de llevar la lluvia a una zona en detrimento de otra, plantea de cara al futuro no pocas dudas y más que posibles conflictos inter e intranacionales. Las masas de aire no piden permiso para pasar de un país a otro o de un territorio más pequeño –como una comarca, provincia o región– a otro.

¿Pedirán permiso los gobernantes de la Comunidad Autónoma de Madrid a los de la Junta de Castilla y León y de otras limítrofes, en el caso de que se lleven a la práctica este tipo de bombardeos?Transcribo a continuación la noticia publicada en el ABC:

“Suena a ciencia ficción, pero es real. Tan real que la intención es poner en marcha el proyecto en el plazo de un año. El Canal de Isabel II tiene un plan para provocar nevadas bombardeando las nubes con yoduro de plata. El estudio, realizado, entre otras, por la Universidad Complutense y la de León, persigue como objetivo encontrar una solución cuando la sequía azote los campos de la región y deje los pantanos en niveles preocupantes.

Se trata éste de un viejo sueño del Gobierno de Esperanza Aguirre, que empezó a cristalizar en un viaje que la Presidenta realizó a Israel en junio de 2006. Allí le explicaron una técnica que utilizaban para provocar la lluvia. Un avión cargado con depósitos de yoduro de plata asciende a una altura de entre 1.300 y 1.500 metros. Llegados a este punto, descarga su contenido en las nubes, que tendrán que ser de tipo estratiforme o cumuliforme. Si las condiciones son favorables, se condensan las microgotas de agua en suspensión y surge la lluvia.

El informe que está en poder del Canal de Isabel II es similar, aunque presenta importantes diferencias. En este caso, el proceso de «bombardeo» se produciría desde el suelo y no desde el cielo con un avión. Los objetivos serían aquellas nubes que se encuentran justo encima de las montañas de la sierra madrileña. Unos cohetes se dispararían desde la cima de estas cumbres en dirección a ellas.

Una vez en contacto, se desprendería el yoduro de plata -sal con yodo y plata-, que provocaría una reacción química que liberaría hidrógeno. Éste, a su vez, al combinarse con el oxígeno de la atmósfera, produciría nieve, siempre que la temperatura esté bajo cero. Además, el efecto es inmediato: una hora después de bombardear la nube comienza a nevar.

Desde el Canal de Isabel II se advierte que el proyecto todavía está en fase de estudio y que puede sufrir alguna modificación. Lo que sí parece asegurado es que en lugar de lluvia se apostará por crear nieve. ¿Por qué? Por dos motivos: primero porque la nieve contiene mayor cantidad de líquido que la lluvia y, segundo, porque puede alojarse en la cima de la montaña, lo que convertiría a la sierra madrileña en un gran almacén de urgencia en caso de necesitarlo.

Estudios de investigación

El proyecto es pionero en el viejo continente. Por eso mismo, la compañía que preside el vicepresidente regional, Ignacio González, se ha planteado la búsqueda de ayudas que la Unión Europea dedica a este tipo de investigaciones.

Esta técnica no tendrá ningún tipo de impacto medioambiental negativo. El yoduro de plata es totalmente inocuo. Además, el agua del Canal está tratada en diferentes fases, por lo que su potabilidad está garantizada.

Se trataría de «echar una mano» a las nubes que se sitúan justo encima de las montañas de la sierra madrileña. Para conseguir el objetivo son necesarias dos cosas: que haya un cien por cien de humedad relativa -que las nubes estén cargadas-, y que existan núcleos de condensación, ya que la humedad necesita algo a lo que adosarse para formar los copos.

Cuando la intención era crear lluvia, se había elegido el embalse del Atazar, en la sierra norte, como el lugar elegido para su almacenaje. Su capacidad es de 450 hectómetros cúbicos, lo que representa la mitad de todas las reservas posibles de la región. Con la nieve será distinto.

El Canal ya no necesitará embalses, ya que para almacenar los copos servirán las montañas de la sierra, que sería donde se alojaría esta nieve «artificial» y que, poco a poco, iría derritiéndose por las cuencas ya establecidas. Aunque este año los niveles de los embalses han superado con creces los de años anteriores, esta técnica podría aliviar los problemas de sequía que han azotado a la región en los últimos años.”

FUENTE: ABC (www.abc.es)

La tarde del domingo 24 de mayo de 2009 quedará grabada para siempre en la memoria de los riojanos que “tuvieron la (mala) suerte” de presenciar uno de los habituales alardes de fuerza a las que nos tienen acostumbrados los fenómenos atmosféricos. Numerosos municipios de La Rioja se tiñeron de blanco, pero no de nieve, sino de granizos, que en algunos puntos alcanzaron un extraordinario tamaño y cayeron con inusitada violencia y en gran cantidad.

Las informaciones publicadas hoy lunes por el diario La Rioja y otros medios hablan de caos, de numerosos daños materiales y de más de 5.000 hectáreas de superficie de cultivo dañadas, según las primeras estimaciones. El pedrisco inundó bajos, cortó carreteras y causó numerosos daños materiales en Arnedo, Pradejón y la comarca del Alhama-Linares. En numerosas localidades de La Rioja Baja el panorama era desolador: calles bloqueadas, cristales rotos, bajos inundados y vías de comunicación cortadas.

Los arnedanos –según informa Ernesto Pascual– se sobrecogieron ante una tormenta como nadie recuerda. La ciudad del calzado quedó cubierta de blanco, acumulando hasta medio metro de piedra en algunos puntos, bloqueando calles y viviendas, atrapando vehículos y dañando su carrocería y cristales, inundando bajos y naves industriales, reventando sus puertas…

 Sobre las cuatro de la tarde, el cielo se oscureció y arrojó una enorme cantidad de granizo de dimensiones muy poco habituales. «Nadie recuerda algo similar», comentaba un vecino que inmortalizaba el momento con su cámara. «No he visto nada parecido en toda mi vida y dudo de que vuelva a ver algo similar. Es algo indescriptible», describía el jefe de Protección Civil en Arnedo y concejal del Ayuntamiento, José Antonio Abad. La granizada fue de tales dimensiones que nadie se atrevía a valorar las consecuencias. Los ancianos no recordaban nada igual. Las bolas alcanzaban un diámetro que en muchos casos superaba los tres centímetros.

Algunos agricultores hablaban ayer de catástrofe. «El granizo ha arrasado todos los cultivos» lamentaban. A estas alturas del año, las plantas están en plena fase de crecimiento, los brotes saliendo o a punto de hacerlo y la tormenta ha llegado en una de las épocas que los cultivos se encuentran más desprotegidos». «Las viñas han quedado destrozadas pero no solo para esta temporada sino también para el próximo año» añadía un agricultor en Cabretón. También afectó olivos, los almendros, los cereales, las coliflores, patatas y todas las hortalizas de autoconsumo que se plantaron hace quince días.

Pradejón fue una de las localidades más afectadas. A las cinco menos cuarto de la tarde comenzó a oscurecerse el cielo y una espectacular granizada descargaba en el municipio. En menos de diez minutos, la cantidad de piedra acumulada era tal que prácticamente no se podía circular por las calles de la localidad. Coches con las lunas reventadas, cables de la luz y farolas por el suelo, la guardería –recién estrenada– inundada y llena de pedrisco. «La gente ha visto desde sus casas cómo sus coches terminaban destrozados», explicaba Óscar León, alcalde del municipio, mientras intentaba solucionar los problemas que estaban en su mano.

FUENTE: www.larioja.com/

Aprovecho esta nueva entrada en el blog para recomendarle la visita a una interesante exposición que está a punto de cerrar sus puertas. Merece la pena no perdérsela y aprovechar alguno de los días de la presente semana –hasta el próximo domingo 31 de mayo– para acercarse al complejo PRAE –Propuestas Ambientales Educativas- de Valladolid.

La exposición, aquí en España, lleva por título “Cambio Climático: nuevas energías para un reto global”, y se trata de una muestra itinerante internacional organizada por el Museo de Historia Natural de Nueva York (AMNH), cuyo nombre genérico es “Climate Change”. Junto al AMNH, colaboran numerosas instituciones de todo el mundo, entre las que se encuentra la Junta de Castilla y León, lo que ha hecho posible la celebración de dicha exposición en nuestro país.

Tras su paso por Valladolid, donde fue inaugurada el pasado 10 de febrero de 2009, la exposición seguirá su periplo mundial, recorriendo museos e instituciones culturales del resto de Europa, Asia, Oriente Medio, México y América del Sur.

La muestra aborda uno de los fenómenos sociales y científicos más complejos y urgentes del siglo XXI: el Cambio Climático Global. Presenta, a visitantes de todas las edades, los aspectos científicos del cambio climático y muestra las consecuencias que tendrá para las generaciones futuras. Aunque deja claro que no existe una solución única, permite a los visitantes comprobar cómo las acciones destinadas a conseguir un uso más eficiente de la energía, tanto a nivel individual como colectivo, pueden contribuir significativamente a la reducción del calentamiento global; siempre que se sumen estos esfuerzos al prometedor desarrollo de las energías alternativas.

Por medio de módulos interactivos, videos y dioramas que muestran los últimos descubrimientos y estudios científicos, la exposición revela cómo la acción del hombre durante los últimos tres siglos ha tenido efectos dramáticos sobre la naturaleza, especialmente la quema de combustibles fósiles, la deforestación y los nuevos usos del territorio. La concentración en la atmósfera de gases de efecto invernadero, como el dióxido de carbono (CO2), se ha incrementado muy rápidamente y ha transformado el clima de la Tierra.

Para todo aquel que se anime a visitar la exposición, decirle desde estas líneas que la entrada es libre y gratuita

Horario de verano: A partir del 15 de mayo
De martes a viernes:
10:00 – 14:00/ 16:00 – 20:00
Sábado y domingo: 10:00 – 20:00 (continuo)
Lunes cerrado

Cómo llegar: El Complejo PRAE se encuentra ubicado en la Cañada Real, al sur de Valladolid, entre la ciudad y el Pinar de Antequera. Su dirección es: Cañada Real nº 306, 47008 Valladolid.

Teléfono: 902 350 010

Página web: www.praecyl.es

Los veremos caer este fin de semana por muchas zonas de España. El tiempo se volverá muy tormentoso. Es lo que toca en esta época del año. Algunas de esas tormentas descargarán fuertes aguaceros, por lo que habrá que extremar la precaución sobre todo en los desplazamientos por carretera.

A modo de curiosidad, las pequeñas agujas que parecen caer del cielo cuando chubasquea, recuerdan a los chuzos que antiguamente llevaban los serenos, de ahí la expresión. El chuzo era una especie de bastón terminado en una punta metálica que llevaban esos señores. La palabra chuzo parece ser una deformación fonética del gentilicio “suizo”; es decir, natural de Suiza. Antiguamente, los soldados suizos usaban un palo largo rematado por un pincho o cuchilla como arma intimidatoria. De hecho, todavía hoy la guardia suiza del Vaticano sigue empleando esa rudimentaria arma, que sería el precedente del chuzo de los serenos.

Volviendo al tiempo, que es lo que nos importa; mañana sábado la posibilidad de chubascos tormentosos se extenderá a la mayor parte de la Península, Ceuta y Melilla. Las tormentas más destacadas las tendremos por la tarde y en las áreas de montaña del oeste y centro peninsular, alcanzando también la zona del Sistema Ibérico y el Pirineo Occidental. Esas tormentas podrán ser localmente fuertes por la Cordillera Cantábrica y áreas próximas al Sistema Central e Ibérico. También será muy destacado el descenso de las temperaturas que se experimentará por la Zona Centro y puntos de la mitad sur, donde el día se presenta nuboso, con máximas hasta 8 grados más bajas que las que tuvimos hoy viernes. La sensación de bochorno se tornará en frescor en muchos lugares, lo que, sin duda, agradecerán muchas personas. El descenso térmico afectará a toda la mitad occidental y a la franja central de la Península, manteniéndose las temperaturas parecidas en el área mediterránea, Valle del Ebro y Canarias.

Este empeoramiento del tiempo obedece a la combinación de un par de factores. Por un lado, al progresivo calentamiento del aire experimentado estos últimos días, como consecuencia de los vientos cálidos y polvorientos que nos llegaron del sur. El bochorno empezó a hacer acto de aparición, al quedar atrapado el calor y la humedad bajo el manto de nubes medias y altas que empezó a cubrir los cielos peninsulares
El segundo factor lo entendemos a la vista del siguiente mapa del Servicio Meteorológico Británico (Met Office):Es un mapa de superficie –con isobaras, frentes y centros de altas y bajas presiones– previsto para el sábado 23 de mayo a las 12 hora zulú (14 h, hora peninsular). Tenemos el centro de una borrasca sobre la costa central de Portugal, con 1014 hPa de presión. Viene indicada por una L, ya que es la abreviatura de “Low” (baja). Esa borrasca estuvo estos últimos días deambulando por el Atlántico, en posiciones más alejadas de la Península. Al acercarse mañana sábado, inyectará aire frío a las capas medias y altas de la troposfera y eso favorecerá el crecimiento desatado de las tormentas. Las 2 líneas de trazo algo más grueso que las isobaras que aparecen dibujadas sobre la Península Ibérica son zonas de marcada inestabilidad, en torno a las cuáles crecerán preferentemente las tormentas

El domingo seguiremos con tormentas, aunque éstas se localizarán principalmente por la mitad norte de la Península, sin que podamos todavía descartar alguna en otras zonas del centro-sur. Las tormentas podrán ser localmente fuertes por los Pirineos y en algunos sectores del Sistema Ibérico. Posibles chubascos en Baleares y alguna lluvia débil al norte de Canarias, donde se mantendrán los cielos nubosos. Las temperaturas diurnas seguirán en ligero descenso en la mayoría de regiones, manteniéndose el ambiente fresco en general, especialmente por el interior peninsular.

Apreciado internauta:

Mi nombre es José Miguel Viñas y desde este momento seré su particular cronista del tiempo atmosférico y de todo aquello que guarde relación con la Meteorología y el clima. Le doy la bienvenida a esta bitácora de eltiempo.tv, que nace como complemento a nuestros pronósticos. Tomando prestado el título del primer libro que publicó mi admirado Mariano Medina, el tiempo es noticia, y desde este blog me comprometo a mantenerle informado de todo aquello que, a mi entender, sea noticiable en lo que al tiempo se refiere.

Permítame que le resuma en unas pocas líneas cuál ha sido mi trayectoria profesional hasta la fecha, siempre ligada a la Meteorología. Soy físico del aire y llevo más de 10 años ejerciendo de comunicador científico y trabajando como meteorólogo en diferentes medios de comunicación (TV, radio, prensa e Internet), al margen de las clases de Meteorología Aeronáutica que doy a mis queridos pilotos de Aerea FTO.

En televisión trabajé durante cinco años (1999-2003) en Antena 3, formando parte del equipo de Meteorología de los Servicios Informativos de la citada cadena. Desde 2004 soy colaborador de RNE, con distintas secciones en el magazine de fin de semana, “No es un día cualquiera”, que dirige y presenta Pepa Fernández. Mi espacio radiofónico “El tiempo del tiempo” recibió en 2006 una Mención de Honor en la séptima edición del concurso “Ciencia en Acción”. La temporada 2007-2008 conduje, de la mano de Pepa, “Las claves del clima”; un espacio monográfico dedicado al cambio climático. Desde septiembre de 2008, puedes escucharme también, los jueves por la mañana, en el programa de Juan Ramón Lucas (“En días como hoy”).

Entre mayo de 2005 y febrero de 2009 he sido vocal de la Junta Directiva de la AME (Asociación Meteorológica Española) y desde octubre de 2007 coordino la sección de Noticias del Boletín de dicha asociación. También soy co-responsable de los contenidos de la revista digital RAM (Revista del Aficionado a la Meteorología), escribo regularmente artículos e imparto conferencias y cursos por toda España. Mi labor editorial se resume hasta la fecha en dos libros: “¿Estamos cambiando el clima?” (2005) y “200 estampas de la temperie” (2007), aunque ya estoy trabajando en el tercero, que confío ver publicado en la primavera de 2010.

En abril de 2008, y a consecuencia de mi creciente labor divulgadora, di de alta Divulgameteo (www.divulgameteo.es); una página web dedicada por entero a la divulgación de la Meteorología y las ciencias afines. A partir de ahora caminará de la mano de www.eltiempo.tv. No me queda más que invitarle a que ponga eltiempo.tv en favoritos y nos visite con regularidad, no sólo para consultar la previsión del tiempo, sino para leer las crónicas e informaciones que poco a poco irán engordando esta bitácora.

Un afectuoso saludo